En Le Souk, East Village, sábado noche

Estamos en Le Souk (47 Avenue B, entre la 3th y 4th streets). A excepción de Nancy (la chica del vestido marrón), el resto del grupo somos españoles y la mayoría acabamos de conocernos. Sólo tuve ocasión de hablar con Gonzalo y Rocío (a mi izquierda), que son de Granada, y con Ana, que es de Tenerife. El lugar tiene varios ambientes, y música diferente para bailar, y todos estaban a tope. Estamos en la planta baja. Después nos fuimos a la planta de arriba donde como la mayoría de la gente nos pedimos y fumamos una narguila...

Paseo por Brooklyn el sábado por la tarde

Estoy en Brooklyn Heights. Al fondo se ve una vista preciosa de la zona sur de Manhattan. Son poco más de las 3 de la tarde y el día está algo gris y frío. Ha estado nevando durante algunas horas de la mañana y está a punto de comenzar de nuevo.

Aunque ya es 10 de enero, la decoración navideña aún está presente en las calles de New York, como podéis ver en la foto de la derecha. Manuel y yo hemos dado un paseo por la zona antes de adentrarnos en Fulton Mall Street en busca de algunas cosas que quería comprar antes de volver a Madrid.

¡Qué frío hace! ¡Estoy congelada! A pesar de haber tomado un café, no entro en calor de ninguna manera... De nuevo ha estado nevando fuerte durante un buen rato, aunque ya ha cesaso. Ahora lo peor es que el suelo está helado y hay que tener cuidado, pues es como una pista de patinaje.

First Fridays at the Bronx Museum

Estoy en el Bronx Museum, que ya visité en verano. El primer viernes de cada mes por la tarde es gratis, aunque en esta ocasión es el segundo porque el primero era aún vaciones navideñas. Después de una mesa redonda en la que han participado los que iniciaron el movimiento break-dance para contar sus experiencias en la década de los 80, comienza el baile de manera improvisada en la sala.

La cosa se va animando y se montán varios círculos en el local alrededor de los espontáneos que salen a bailar. Algunos son muy jovencitos. Hay incluso un par de niños que se mueven de maravilla. Además del baile, actúan un grupo formado por algunos de los que también bailan. Entre ellos, la cantante o vocalista, que es la primera chica que empezó a bailar en la calle hace algunos años, pues la mayoría son hombres y aún hay pocas mujeres en esto...

En la foto con Manuel, con quien he compartido experiencias y momentos divertidos en estos últimos días de su estancia en New York. A ambos nos ha encantado el espectáculo que hemos visto en el Bronx Museum esta tarde.

Fin de la residence week y de vuelta a casa

A pesar de la larga noche de fiesta, los alumnos muy responsables y formales acuden todos a clase, aunque algunos con una carita de cansancio enorme y una voz un tanto aguardentosa...

Han terminado las clases, hemos comido y, como estaba previsto, me recoge de nuevo un coche negro de la Big Apple Inc. para llevarme de vuelta a casa. En esta ocasión el chófer, Marco Antonio, es de origen mexicano. Al fondo las instalaciones de IBM en Palisades.

Un día completito en la residence week del EMBA de Columbia University

Son casi las 11 de la mañana y acabo de llegar de nuevo a las instalaciones de IBM en Palisades en un coche con chófer que me ha recogido en casa. Esta noche me quedo a dormir, así que me voy directa a mi habitación a dejar la cosas antes de entrar en clase. Como véis, es como un hotel de 5 estrellas. Una habitación estupenda, con todo tipo de detalles y unas vistas preciosas. Fuera está nevando, pero en el interior se está de lujo...

Es ya por la tarde y acaban de termianr las clases. Nelson y yo pasamos a saludar a Mary, encargada de la gestión administrativa del curso. La luz del atardecer es preciosa...

Son poco más de las 9.30h. de la noche. Nelson y yo cabamos de terminar de cenar y los alumnos nos invitan a que les acompañemos al bar a tomar una copita con ellos, sin tener ni idea de lo larga que sería la noche...

Nelson y yo somos los únicos profesores que aceptamos la invitación de los alumnos e hicimos acto de presencia en el bar. Estaban contentos y extrañados, pues en la anterior residence week, en la que también improvisaron una fiesta. no apareció ningún profesor.

Una vista general del local. Al fondo, que no se ve bien en la foto, hay dos mesas de billar y una zona más tranquila con sillones. La gente está repartida por todo el local. En el bar podría haber a esa hora unas 100 personas. Teniendo en cuenta que entre las dos clases son unos 130 alumnos, la verdad es que se ve que son bastante enrollados, pues la mayoría de ellos estaba allí.

Son ya casi las 12 y el bar empieza a animarse. Cada vez hay más gente y además todos están más sonriente. Los de la foto somos los que comenzamos a bailar, pero poco a poco se fue añadiendo más gente al grupo.

Es casi la 1 de la madrugada. El bar, que generalmente cierra a las 12, está a punto de cerrar. Un grupo de estudiantes va a la ciudad a por provisiones. Traen un montón de packs de cervezas y otras bebidas, pero el manager del bar dice que no se puede entrar con alcohol en el mismo. después de tratar de convencerlo para que nos deje entrar, más o menos nos viene a decir que hagamos tiempo en algún sitio hasta que él haga el cierre de la caja y desaparezca y que luego él no sabe nada de lo que hagamos en el bar... La mayoría nos vamos a un habitación, pero como no cabemos todos allí algunos están en el pasillo...

¡No me podía creer lo que estaba viviendo! Parecía una excursión del instituto. ¡Estaban todos como locos! Parece que la semana de trabajo en la residence week los tenía ya algo estresados y necesitaban desfogarse. ¡Qué locura! No sé cuántos entramos en aquella habitación, pero además de los que estamos sobre la cama, había mucha gente en la entrada y en el pasillo...

Con algunas cervecitas y unos tragos de whisky directamente de la botella que circulaba por el bar, algunos están ya bastante animados y con mucha marcha. Estaba sorprendida de ver que casi todos estaban allí, incluso los que parecían más serios en las clases. Es un grupo muy diverso y además preparados para todo tipo de actividades, las académicas y las sociales...

En la foto uno que se arranca a cantar a ritmo de rap y hip-hop y la verdad es que lo hacía de maravillas. Salieron también otros espontéos a cantar temas diversos: desde los Rolling Stones, Bob Dylan, David Bowie...

Haciendo un descansito para la foto con ese grupo de alumnos tras bailar sin parar durante más de 4 horas. Me dolía hasta la punta del pelo. Ya a esas horas me había quitado las botas de tacón y andaba descalza por el bar.

Son casi las 5 de la madrugada y es hora de empezar a recoger y poner punto y final a la fiesta. La verdad es que la gente se lo toma en serio y entre todos con alegría y simpatía (como la del de la foto) el local queda perfecto, a pesar de la cantidad de cervezas y otras bebidas que se han evaporado en la noche, como se observa en la barra del bar. En pocas horas, a eso de las 9.30h., hay que estar de nuevo en clase...

The Housewives' Cantata at the Triad Theater

En la foto el escenario del Triad Theater (158 west, 72nd street), donde se acaba de estrenar la obra The Housewives' Cantata que dirige Karen Carpenter, una de mis roommates. La obra es un musical que refleja con iroría la vida de las amas de casa. ¡Es bastante divertida!...

In a Big Apple Car to the IBM Palisades for the Columbia University Executive MBA

Hoy es 6 de enero, día de fiesta de los Reyes Magos en España, pero aquí un día laborable como cualquier otro. Para mí ha sido algo diferente. He ido a Palisades, que es una pequeña ciudad que está a una media hora en coche de Manhattan. Allí se imparte el Executive MBA de Columbia en las instalaciones de IBM. Lo más curioso del tema es que al ir como profesora ayudante de Nelson, me ha recogido un chófer en casa y me ha llevado hasta allí y por la tarde me ha traído de vuelta a casa. No era una limusina, pero casi, pues era un coche de la Big Apple Inc., de color negro, grande y con cristales oscuros y un chófer trajeado, de origen hindú llamado Jamil. Todo de lo más típico...

Ha sido una experiencia curiosa, la verdad, pues que te lleve un chófer al trabajo en coche no es algo a lo que una esté acostumbrada. En la foto de la derecha estoy recién llegada y aún riéndome por dentro de la situación, pues ni yo misma me lo creía... Mientras espero a Nelson, repaso el material del curso, disfrutando de la tranquilidad del lugar y del paisaje que se ve por la ventana.

Es el momento de la pausa café para darse a conocer entre los alumnos. Las instalaciones son impresionantes. Hay varias zonas como ésta con grandes ventanales que dan al campo, donde está todo preparado para tomar café con dulces o beber algo fresco y comer fruta... En otras zonas hay salas de reuniones, otras con todo tipo de equipos informáticos, las aulas... Y en el otro ala las habitaciones, que probaré el jueves cuando me quede aquí a dormir.

Y mientras los alumnos tenían que discutir sobre un caso, Nelson proyecta en la inmensa pantalla del aula la foto que véis a la derecha, presentando a los que salen en ella como parte del grupo de Operaciones de la Columbia University con la profesora visitante que, como véis, soy yo misma...

Una imagen del aula poco antes de terminar la clase de hoy. Como es costumbre por esta tierra, no falta el café, agua o cualquier cosa para beber o comer...

El sol de New York también quita las penas...

Es un domingo un tanto especial y estoy en baja forma, aunque la clase de danza africana ya me ha servido para recuperar algo de fuerza. El sol brillaba fuerte hoy en New York, así que no podía permitirme quedarme en casa. Está claro que para mí es el mejor complejo vitamínico que me llena de fuerza y energía. No sé que haría sin él, pues además de darte energía te quita todas las penas... Sin pensarlo dos veces, decidí tomar conciencia de dónde estoy para seguir disfrutando de la experiencia, como hasta ahora. Así pues, una vez más me he ido a South Ferry, al sur de Manhattan, para coger el ferry que te lleva a Staten Island y ver la imagen emblemática de la ciudad, aunque a mí no es precisamente lo que más de gusta de ella. De hecho, aún no he ido a visitarla.

A la derecha una foto típica volviendo en el ferry desde Staten Island. Me encanta ver Manhattan desde el barco y esta imagen sí que me hace identificar la ciudad. He hecho este recorrido muchas veces y hoy ha sido muy bonito, pues la luz de la tarde fría de invierno era genial...

Son poco más de las 4 y está a punto de atardecer. Por mi expresión de la cara, podéis ver que no estoy en mi mejor momento, pero después de ver el paisaje, respirar hondo y sentir dónde estaba os aseguro que cambió...

He disfrutado un montón haciendo fotos a las gaviotas. La luz era preciosa y se respiraba una tranquilidad y una paz tremenda en el entorno. Un momento especial para recargar las pilas una tarde de domingo, y más aún el día que terminan las vacaciones de Navidad.

La puesta de sol ha sido espectacular viendo el colorido del cielo y al fondo la Estutua de la Libertad. Estoy en Battery Park, en la puntita sur de Manhattan, justo en el extremo opuesto de donde se encuentra el bosque en el que me perdí ayer...

Y antes de irme a casita, muy contenta después de haber visto esa preciosa puesta de sol al sur de Manhattan, la foto típica en Wall Street, pero con la decoración navideña que aún no había visto. Ya mañana lunes, día 5 de enero, la vuelta al cole, pues aquí no vienen los Reyes Magos...